Foto: Ante Matijević
Brneštra, brnistra ili žuka (Spartium junceum) grmolika je biljka iz porodice mahunarki koja raste u zemljama Sredozemlja na područjima uz more i na otocima. Tako je i na Rabu, koji u vrijeme kasnog proljeća zažuti od cvjetova brneštre koji se razvijaju u grozdovima i koji su intenzivnog mirisa.
Osim svoje ljepote kojom oplemenjuje krajolik žarko žutom bojom, bila je poznata kao industrijska biljka koja se koristila za proizvodnju izvrsnog tekstilnog vlakna.
Nakon sazrijevanja sjemena, izboji biljke bi se odrezali, vezali u snopove, a nakon više dana namakanja u moru, zbog svoje elastičnosti i čvrstoće, koristili kao sirovina za tekstil.
Od brneštre su se najčešće radili konopi, izrađivala gruba platna za prekrivače, metle, plele košare i slično, a služila je i za potpaljivanje vatre. Danas se uglavnom koristi kao ukrasna biljka, dobra je vrsta za suzbijanje erozije tla dok se u pčelarstvu koristi kao medonosna biljka.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća prestaje se s njenom organiziranom proizvodnjom zbog pojave puno jeftinijih sintetičkih vlakana. Danas brneštra predstavlja potencijal za proizvodnju farmaceutskih proizvoda kao što su aromatske kreme, sapuni, mirisne vodice i sl.
