Foto: Rab Mtb Paradise | Facebook
Kvarnerski otoci Krk, Cres, Unije i Lošinj će ovog mjeseca biti pozornica jednog od najatraktivnijih brdsko-biciklističkih događaja na svijetu. Od 14. do 18. travnja 2026. održat će se 11. izdanje utrke “4Islands Epic”, petodnevne etapne MTB avanture koja iz godine u godinu okuplja zaljubljenike u biciklizam iz cijelog svijeta.
Ove godine na startu će se naći čak 400 vozača iz 39 zemalja, što dodatno potvrđuje međunarodni značaj utrke. Među njima će biti i Rab MTB Paradise Team II u sastavu Jadran Peran i Iztok Kuret. Njih će dvojica nastupiti u Grand Masters Men kategoriji, a mi ćemo sa zanimanje pratiti njihove rezultate iz etape u etapu.
Vrijedi svakako spomenuti da će na ovogodišnjem izdanju utrke 4 Islands za Rab MTB Paradise I voziti i Justinas Leveika, jedan od najboljih bikepacking vozača današnjice i jedan od glavnih Trek ambasadora. koji će udružiti snage s domaćim vozačem Tomasom Katalenićem.
Justinas Leveika je pobijedio na zadnjem Transbalkan Raceu, nakon što je 2 tjedna ranije također pobijedio i u Albaniji na utrci od 1200 km, dok je naš Tomas Katalenić također dugogodišnji Trek ambasador i vozač s velikim iskustvom na utrci 4 Islands.
Inače oba rapska tima – Rab MTB Paradise I i Rab MTB Paradise II nastupaju na utrci 4Islandsu uz potporu Turističke zajednice Grada Raba.
Sudionike očekuje ukupno 300 kilometara atraktivnih staza i oko 6.500 metara uspona raspoređenih tijekom pet dana utrkivanja. Staze vode od same obale, kroz slikovita otočna mjesta i netaknutu prirodu, sve do zahtjevnih vapnenačkih terena, pružajući jedinstvenu kombinaciju sportskog izazova i spektakularnih krajolika. Iako pojedinačni usponi nisu ekstremno dugi, njihova se zahtjevnost kontinuirano akumulira, što ovu utrku čini pravim testom izdržljivosti i spremnosti.
Kao dio prestižnih Epic Series utrka, 4Islands Epic i ove godine okuplja profesionalce i rekreativce iz cijelog svijeta, koji će ponovno imati priliku natjecati se rame uz rame. Upravo ta kombinacija vrhunskog sporta i dostupnosti širokom krugu sudionika čini ovu utrku jedinstvenom na globalnoj MTB sceni.
Izdanje za 2026. godinu donosi i zanimljive novosti. Nakon što prošle godine nije bio dio rute, otok Unije ponovno se vraća među etape utrke, a promijenjen je i redoslijed otoka kako bi se dodatno unaprijedilo iskustvo sudionika. Nova ruta donosi osvježene i dijelom izmijenjene staze, s još više izazova, atraktivnih dionica i impresivnih pogleda.
Natjecatelji će ove godine voziti kroz Krk, Cres i Unije, dok završnica utrke pripada Lošinju, a svaka etapa donosi potpuno drugačiji karakter i specifične izazove. Prva etapa na Krku otvara utrku atraktivnim krugom oko Baščanskog zaljeva, kombinirajući urbane dionice, obalne staze i tehničke singletrackove, uz uspon prema Mjesečevoj visoravni i dinamičan završetak natrag u Bašku.
Druga etapa, ujedno i najduža, donosi pravi otočni flow, s valovitim terenima, otvorenim krajolicima i zahtjevnim usponima, uz kombinaciju šumskih puteva, vinograda i tehničkih spusteva koji vode prema završnici dana.
Treća etapa na Cresu pruža autentičan MTB doživljaj, počevši izravno s trajekta u Meragu te vodeći natjecatelje u dugačke uspone iznad Jadrana, kroz mala sela i zahtjevne staze koje traže maksimalnu koncentraciju i izdržljivost.
Četvrta etapa na Unijama vozi se u formatu pojedinačnog kronometra te, iako kratka, donosi vrlo intenzivan i eksplozivan izazov gdje male razlike mogu značajno utjecati na ukupni poredak. Završna etapa na Lošinju spaja urbanu MTB vožnju i tehnički zahtjevne otočne staze, od Malog Lošinja preko kamenitih uspona i obalnih singletrackova sve do cilja, gdje natjecatelje čeka završni test snage i koncentracije.
Specifičnost ove utrke je i njezina jedinstvena logistika – osim što se svaka etapa odvija na drugom otoku, more je stalni pratitelj sudionika. Upravo ta kombinacija kopnene i morske avanture čini 4Islands Epic nezaboravnim iskustvom, kako za natjecatelje, tako i za njihove pratitelje.
„Ulazak u jedanaesto izdanje za nas je velika potvrda kontinuiteta i kvalitete koju gradimo svih ovih godina. 4Islands Epic danas je prepoznat kao jedna od najposebnijih etapnih MTB utrka na svijetu, upravo zbog jedinstvene kombinacije izazovnih staza i prirodnog okruženja. Povratak otoka Unije i novi redoslijed etapa donose dodatnu dinamiku i svježinu utrci, a naš cilj ostaje isti – pružiti sudionicima vrhunsko sportsko iskustvo i nezaboravan doživljaj Kvarnera“, izjavio je organizator utrke Tomislav Zobec.
Kao i prethodnih godina, staze na svim otocima bit će temeljito pripremljene i očišćene, a nakon utrke ostat će na raspolaganju brojnim rekreativcima, biciklistima i ljubiteljima prirode, dodatno doprinoseći razvoju cikloturizma na Kvarneru.
